Apparu au début des années 2000, le jumeau numérique est une réplique numérique d’un objet physique. Les jumeaux numériques sont aujourd’hui massivement utilisés lors du design d’un nouveau produit. Plutôt que de créer des prototypes physiques, les équipes de R&D utilisent le numérique pour modéliser et tester leurs futurs produits, réduisant ainsi largement les difficultés et les coûts de conception.

Lors de cette phase de prototypage, il n’est toutefois pas encore question de jumeau numérique complet, dans le sens où la contrepartie physique de l’objet numérique n’existe pas encore. Lorsque l’objet sera mis en production, il ne sera pas non plus possible de parler de jumeaux numériques parfaits, car si les deux objets sont identiques lors de leur mise en fonctionnement, ils ne le seront plus par la suite, l’objet physique se détériorant à mesure qu’il est utilisé.

C’est ici qu’entrent en jeu les capteurs et l’Internet des objets. En bardant l’objet physique de capteurs connectés, il sera possible de faire remonter les données d’utilisation au jumeau numérique, qui sera ainsi la copie exacte à l’instant T de son jumeau physique. De même, chaque opération de maintenance, comme le changement d’une pièce, sera répercutée sur le jumeau numérique, afin qu’il reste une copie fidèle de son alter ego physique.

Mieux utiliser et gérer ses équipements

La mise en place d’un jumeau numérique permet d’effectuer des simulations complexes visant à optimiser l’usage d’un objet physique. 

Article repéré par Jean-Claude VIGUIER (17)